العلامة الرئيسية الأولى لهبوط الأساسات هو ظهور تصدعات وشقوق في المباني وجدرانها. التصدعات الناجمة عن الهبوط عادة ما تتخذ طابعاً قطرياً. وتظهرهذه الشقوق فجأة في أعمال القصارة داخل المبنى وعلى الطوب الخارجي. الشقوق الناجمة عن الهبوط عادةً ما تكون أكثر سمكا من الشقوق الشعرية الدقيقة، والتي قد تكون ناجمة عن الحركة الطبيعية للهيكل، وتميل إلى أن تتسع كلما اتجهت الى الجزء العلوي.
ابحث عن علامات الهبوط حول نقاط الضعف في هيكل المنشأة، مثل الأبواب والنوافذ. وقد تجد أن الأبواب والنوافذ عالقة بسبب حركة هيكل المنشأة. كما أن الشقوق الناجمة عن الهبوط تكون شائعة أيضا حيث يلتقي الامتداد بالهيكل الرئيسي للمنشأة، مشيراً إلى أن هذا الإمتداد يسحب بالإتجاة العاكس كما لو أنه ينفصل عن الهيكل الرئيسي .
